NLP is de afkorting voor Neuro-Linguïstisch Programmeren en houdt zich bezig met de onbewuste processen die ten grondslag liggen aan communicatie.

Neuro: met onze vijf zintuigen nemen we de wereld waar, een neurologisch proces.

Linguïstisch: het omzetten van onze ervaringen in taal.

Programmeren: door ons bewust te worden van onze manier van communiceren (onze programma's), zijn we in staat deze patronen te doorbreken m.b.v. nieuwe technieken en inzichten.

NLP is begin jaren '70 ontwikkeld in Amerika door Richard Bandler en John Grinder. Zij onderzochten waarom sommige mensen zo succesvol waren in hun leven en andere niet. Zo kwamen zij tot de conclusie dat er een bepaalde systematiek zat in de manier waarop deze mensen praatten en zich gedroegen. Deze technieken hebben zij in kaart gebracht en bewust gemaakt. Zij hebben modellen ontwikkeld die communicatie zeer succesvol kunnnen laten zijn.

Met communicatie bedoelen we dan niet alleen maar het voeren van een gesprek met iemand, het gaat veel verder. Communiceren doen we de hele dag. Ook als we niets zeggen, communiceren we. Onderzoek heeft uitgewezen dat slechts 7%, het verbale gedeelte, de inhoud betreft. De andere 93% wordt overgebracht door lichaamshouding, intonatie en gebaren, het non-verbale gedeelte. Door ons bewust te worden van deze processen, de manier waarop we denken en ons gedragen, zijn we in staat veranderingen aan te brengen, die ons leven positief kunnen beïnvloeden. Ook kunnen we geblokkeerd zijn in ons communicatieproces door gebrek aan zelfvertrouwen, schaamte of angst. NLP geeft hier inzicht in en reikt ons modellen en technieken aan om ons gedragspatroon te doorbreken en te veranderen. Tevens kunnen beperkende overtuigingen omgezet worden in bekrachtigende overtuigingen.

Onderstaande regels uit Dromen Durven Doen van Ben Tiggelaaar illustreren op duidelijke wijze waarin NLP een verandering in iemands leven kan bewerkstelligen:

Als ik blijf kijken zoals ik altijd heb gekeken

blijf ik denken in dezelfde cirkels zoals ik altijd heb gedacht

Als ik blijf denken in dezelfde cirkels zoals ik altijd heb gedacht

blijf ik geloven in dezelfde illusies zoals ik altijd heb geloofd

Als ik blijf geloven in dezelfde illusies zoals ik altijd heb geloofd

blijf ik dezelfde acties ondernemen zoals ik altijd heb gedaan

Als ik dezelfde acties blijf ondernemen zoals ik altijd heb gedaan

blijf ik dezelfde soort situaties aantrekken zoals ik altijd heb gedaan.